外界看凌宗湧或CN，多等於「極簡」，其實真正極簡在於他的初心，進入花藝界的核心思想再簡單不過，就是取之並順應自然，當市場上沒有時，就自己去做。

美學核心 自然中找到自在

如果今日外界認識的凌宗湧，是從富春山居開始，那麼接到通知的那通電話，彷彿是某種啟示。當時他還住汐止山上，接到電話時，正站在一個大石頭上指揮怪手作業，「我很清楚的是，我是在大自然裡接到富春這個任務。」

凌宗湧說：「為什麼我可以在沒有材料的情況下做出作品？因為我本來就活在山裡面。」他在家請客，就撿山裡的蕨類做餐桌花，大家一樣讚歎，「我從以前就覺得，花藝就不只是花。」

「如果問我CN的風格，我覺得不是用『極簡』來框住，應該是跟著自然去體會。用大自然去表達我當下的感覺，那就是CN的樣子。」他說，富春有竹子，他就把竹子弄進富春山居，這樣就變東方？在台灣用姑婆芋，就變熱帶？「我沒有變啊，只是順應這個地方的自然。」

這樣的堅持，有時會撞牆。凌宗湧在哈爾濱遇到飯店業主希望做成「富春山居那種」，現在講起來也好笑：「這真是考倒我了，要花很多的錢把竹子弄過來、還不一定得到同樣效果。」

幸好對方接受他的提案，他到零下36度的大興安嶺找到當地的松、白樺，一堆枯掉的東西。「這就是我的邏輯。我不可能在那裡找南方的東西，我看到枯掉的東西，覺得枯得好美，這是南方看不見的北方之美。」

凌宗湧當然聽過質疑：「這不是很常見？」他會回：「你們常見，但你們不覺得它美啊。」他也聽過很多人說「這個很簡單，我也會做，去掉包裝就好」，但凌宗湧說：「怎麼讓這麼簡單、這麼貴，還這麼多人喜歡？因為我選很好的東西去陪襯。」打個比方，比起用在普通民居裡，富春的竹子讓人覺得好厲害，不是竹子厲害，是富春不一樣。

凌宗湧不習慣貴氣、堆疊，因為大自然裡沒有，那也是一種美學，可他就是不自在，「你要有一雙看見美麗的眼睛，不是去找稀有外來品種，而是日常看到的，再一次找到它的美，但不是去改變面貌來證明可以超越眼睛所見的。」

入行之初 只想找美的工作

凌宗湧回想，小時候爸媽會帶他去採咸豐草煮青草茶、採龍葵、爸爸會吃苦楝樹皮。如果要說童年和現在有什麼連結，這大概是和自然、花草接觸的最鮮明記憶。

學的是冷硬的科學機械，但他退伍後一心想找與「美」相關的工作，先花店送花，這是和花藝發生的第一個關係。3個月後，有同事到他的租屋，讚歎：「你房間比花店還漂亮，你該去學花藝。」沒錢去上課，就從當助理學起。

後來，他到當年天母誠品裡的花店應徵花藝師。前一晚先觀察店裡有什麼花，再去書店找書，準備好做花束、做插花的預備題，果然隔天面試就要臨場考試。準備周全的他，從那一天起，當上花藝師了。

凌宗湧也曾跟一位景觀系畢業的同事一起工作，因此把台北的行道樹都背了起來，還動念插大考植物系，「我到現在還是這樣，別人問我什麼花，我也叫不出來，重要的是我知道它美。」他叫學員先去跟別的老師學技術，他這裡沒有。

突破傳統 開自己想要的店

凌宗湧就是這樣非典型的花藝師。也許更小的時候就有跡象，讀書時送女生花，不懂為什麼要用五顏六色的玻璃紙、為什麼還要加滿天星？他就買牛皮紙來，簡簡單單包起花束。他說：「這種美感好像是天生的，我就是知道。」沒有他要的，就自己變出來。

同樣的，從送花到開花店，不過兩年，主因是他工作的花店不缺他，而他想要的花店，市場上沒有，「因為我找不到我要的，所以我就自己去創造了。」

CN Flower最初的風格更現代、更極簡，網站還是漫畫式的小網站，像「清新溫暖的太陽」，正是「Clear-Nule」，店名的由來。

當初3個年輕人合夥，思考為什麼傳統花店就要這麼傳統、吸引這麼傳統的客人？工作室生意很好，但為什麼只是工作室？像Joyce這樣的好花店為什麼這麼貴？「為什麼沒有我可以自在走進去，就買一枝鬱金香，簡單包裝， 不要滿天星？」

他們就自己開了，一開就是50坪，空間俐落。而3位合夥人，一起走過20年，又是因為「相信」的力量，「當初會合夥的原因是互相欣賞，20年來，這個原點沒有變，我20年前想做的事，只是變得更大了、更多人了。」

他們也合夥開家具店。那是在花店開了4年後，他們發現沒有好的花器、生活用品可搭配花藝，市場上現有的都太頂級，CN的客人還不到那個階層。可惜當時並不成功，「喜歡的人還是買不起，而買得起的人所喜歡的，又不是我們想賣的。」

花店倒是很順利，凌宗湧在鐵三角的組合中，負責專心創作就好，但他想法太多，夥伴要幫忙踩煞車、守住底線，三年之後，公司就止虧轉盈，「那時大家會彼此鼓勵，我們要等，等喜歡我們風格的人到30歲，等他們有經濟條件，市場就是我們的了。」也是等市場能成熟到不再制式地一定要將玫瑰花配滿天星。

當然，還是有客人要加滿天星。凌宗湧說：「我們是服務業，還是會讓客人開心，但會加得很辛苦，因為做得沒把握、客人也覺得怪怪的，所以我還是希望同事拒絕。」他的合夥人也曾挑戰他，看能不能把他嫌棄很「土」的花束加小熊，做出CN的品味來。

CN也有發財樹，但凌宗湧不會給綁上紅線；對於「扭來扭去」很不CN的開運竹，他會換位思考，想像自己是沒有文化包袱的歐洲花藝師，應該可以把開運竹弄得很漂亮，「重點就是，要有看見美的眼睛。」

民宿數樹 九分沒有的房子

「數樹」也是另一個「市場上沒有，那我自己來」的實踐。

那是凌宗湧又想搬回山上住的時候，找找找，在九份不那麼熱鬧、商業的地方，找到水墨畫家李承宗隱居山林30多年所住的老房子。老婆大人了解他：「就裝修成你想要的、你覺得九份沒有的房子。」

於是「數樹」成為花藝師想要的私宅，卻未私心收藏，也開放成民宿。

是什麼樣子的房子呢？凌宗湧順勢而為，藝術家原本就留下了東方味的痕跡，他再添上自己喜歡的美，可能工業、可能日式，也有「阿嬤家」的老台灣味道。

屋裡散置著他從各地蒐羅來的物件，可能是轉角一張老桌、或是來自印尼的木床，連全銅浴缸都是法國來的，成為「數樹」最搶眼的招牌焦點，映襯窗外九份一片綠，泡著澡、數著樹，還有主人大方供應的香氛蠟燭、一些他自己也愛的書，正是完美生活。