有些街名中、英不符，原來與香港歷史背景大有關係。

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街道、社區設施是構成社區的一個重要元素，為了分辨它們，為其命名亦尤其重要。但當翻開書本，或是跟老一輩的人聊天時，總會發現有些街道、地方有着和現時略為不同的中文名稱，而部分街名甚至出現中、英不符的現象，當中到底是有甚麼原因？

每個社區在發展之初，都未有系統地為街道改名字，香港亦然。開埠初期，華人和英國人各自有自己的生活圈，香港史學會執行總監鄧家宙博士指，正因兩者之間沒有太多互動，為街道改名的方式也各有不同。鄧指外國人會在自己發展的街道上用外國人的名字，包括官員、對該地方有貢獻、開發該社區的名人；而華人改街名的方式則以實用為原則，又或以業務有關：「如廈門街、汕頭街，其實是當時的碼頭。」當時為了讓人分辨碼頭，華人就將船隻前往的目的地改為街名。

如對灣仔歷史有了解，大概也聽過修頓球場前稱蕭頓球場。球場是為紀念修頓爵士伉儷而命名，英文明明只有一個'Southorn'，為何中文會出現「修頓」與「蕭頓」？鄧家宙解釋「蕭頓」一譯源於華人與英國人磨合後關係變好：「所以就刻意替他們改名時加一個中國人的姓，譬如修頓，我們沒有人姓修的，但他們譯成蕭頓、蕭敦，因為我們有這些中國人的名字，令他們感覺更『有人姓』。」

至於後來統整時為何選擇了「修頓」，又是另一個故事。戰後，政府終有規劃地統整街名，令華人和洋人都能理解，於是將華人改的中文街名譯成粵語英文拼音、本來是英文的名字譯成中文，而擔當此翻譯重任的，就是師爺。「因為早期並沒有一套標準，如用甚麼方法，或者沒有一個定案，尤其是中文的部分。因為中文其實是給華人用的，所以它不如英文般嚴格，他(師爺)聽到甚麼，中文就怎麼譯。」鄧家宙解釋，師爺翻譯成怎樣，登記官就將之填在英文名後的括弧內，大家以後就以此作標準，修頓球場的名字亦因此有了定案。

中英對照「修頓」和「蕭頓」，也算是有迹可尋，但中環擺花街和其英文Lyndhurst Terrace看上去卻是沒有半點關係，鄧家宙解釋是和街道的一段歷史有關：「因為旁邊是洋人的風月場所，所以他們形成了一種特別的生意─賣花。據說他們去風月場所前會在那買花，所以就形成該處一些路邊擺賣的花店，所以我們中國人給了它一個名字叫擺花街。」於是在登記之時，就用了擺花街一名。

西環其實也是一個有趣的例子，早期西環的英文為West Point，理應如東角、北角般譯成西角，「地理上的譯名是不對的，只不過中國人叫了作做環。因為當時已經有上環、中環、下環，所以新開設的西區就特別喚它作西環。」鄧講解。

華人為本已有名的街道改上獨特名的名字，其實並非新鮮事，鄧家宙指女人街是一個例子，雖有通菜街之名，大家仍會喚其作女人街：「我們還是用大眾給它的名稱，這情況在中國人社會上特別多，例如我們說灣仔太原街，我們會喚它作玩具街，你說太原街別人未必認識，你說玩具街我反而識。」